เพิ่มกลิ่นให้ VR ‘แถบแปะจมูก’ ที่ช่วยสร้างอรรถรสให้ VR ด้วยการสร้างกลิ่น

เชื่อว่ายุคนี้คงไม่มีใครไม่รู้จัก VR นวัตกรรมสุดล้ำที่นับวันจะยิ่งเข้ามาเปลี่ยนแปลงไลฟ์สไตล์ของคนเรามากขึ้นเรื่อยๆ อย่างเมื่อไม่นานมานี้ City University of Hong Kong ร่วมกับนักวิจัยจากหลายประเทศก็เพิ่งได้ร่วมมือกันพัฒนาอุปกรณ์ที่จะมาทำงานร่วมกับ VR และช่วยมอบอรรถรสใหม่ๆ ให้กับผู้สวมใส่มากขึ้น

อุปกรณ์ที่ว่าคือ ‘เครื่องกำเนิดกลิ่น’ (OGs) ที่ใช้สำหรับ ‘สร้างกลิ่น’ นั่นเอง โดยที่อุปกรณ์นี้จะมีลักษณะเป็นแถบที่ยืดหยุ่นได้ขนาด 5 เซนติเมตร และบรรจุขี้ผึ้งกลิ่นต่างๆ เอาไว้ข้างใน โดยที่ผู้ใช้ก็แค่ติดมันไว้ระหว่างจมูกกับริมฝีปาก 

อุปกรณ์ก็จะทำงานโดยการส่งความร้อนออกมา เพื่อให้ขี้ผึ้งกลิ่นต่างๆ เกิดการละลายและส่งกลิ่นออกมาให้เราได้สูดดม ภายใน 1.5 วินาที ซึ่งเมื่อปิดการทำงาน ขี้ผึ้งก็จะเย็นลงนั่นเอง

ไม่เพียงเท่านั้น ทางทีมนักวิจัยยังทดลองผลิตออกมาเป็น ‘หน้ากาก’ ซึ่งภายในบรรจุกลิ่นได้มากถึง 9 กลิ่นที่แตกต่างกัน เช่น กลิ่นโรสแมรี มินต์ มะลิ ลาเวนเดอร์ แพนเค้ก สับปะรด หรือแม้กระทั่งกลิ่นทุเรียนอีกด้วย

โดยทีมวิจัยก็ได้ทำการทดสอบอุปกรณ์นี้กับกลุ่มอาสาสมัคร ผลปรากฏว่าคนสามารถรับรู้ถึงกลิ่นได้อย่างแม่นยำ ซึ่งมีอัตราความสำเร็จสูงถึง 93 เปอร์เซ็นต์เลยทีเดียว ทำให้ทีมวิจัยเชื่อว่าการออกแบบและพัฒนาอุปกรณ์ชนิดนี้ จะสามารถนำไปใช้ประโยชน์ในวงกว้างได้ ทั้งความบันเทิง การศึกษา ตลอดจนการดูแลสุขภาพ

ด้าน ดร.ซิง หยู (Dr. Xinge Yu) จาก City University of Hong Kong หนึ่งในผู้นำการศึกษากล่าวว่า เครื่องกำเนิดกลิ่นแบบใหม่นี้ ถือเป็นทางเลือกใหม่สำหรับผู้ใช้ในการรับรู้กลิ่นในสภาพแวดล้อมเสมือนจริง

“ขณะเดียวกันมันก็ช่วยให้ผู้คนที่อยู่ต่างที่รู้สึกใกล้ชิดกันมากขึ้น เพราะเมื่อสวมใส่อุปกรณ์นี้แล้ว เด็กๆ ก็อาจรับรู้ได้ถึงกลิ่นความเป็นครอบครัวที่ขาดหายไป หรือคู่รักที่ต้องแยกจากกัน ก็สามารถรู้สึกถึงกันและกันได้จากกลิ่นนั่นเอง” 

อ้างอิง

• newscientist. High-tech face mask lets you smell things in virtual reality. https://tinyurl.com/4e5wteja
• newatlas. Face-worn tech could help bring smell-o-vision to the world of VR. https://tinyurl.com/4aky9w3t