รู้จักคุณปู่ชาวญี่ปุ่นที่เลี้ยงจระเข้เคแมน และพามันมาเดินเล่นราวกับมันเป็นหมา

คนยุคปัจจุบันมีสัตว์เลี้ยงแปลกๆ เยอะขึ้น และพวกสัตว์ตระกูลจระเข้ก็เป็นสิ่งที่คนนิยมเลี้ยง โดยเฉพาะจระเข้เคแมน (Spectacled Caiman) ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่โดยทั่วไปถือว่าตัวเล็กกว่าจระเข้สายพันธุ์อื่นๆ และทำให้มันพอจะเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงได้ แต่คงไม่มีจระเข้เคแมนตัวไหนเป็นตำนานเท่าจระเข้เคแมน ชื่อว่า ‘เคแมน’ สัตว์เลี้ยงของคุณปู่ชาวฮิโรชิม่า ‘โนบุมิตสึ มุราบายาชิ’ (Nobumitsu Murabayashi)

คุณปู่เล่าว่า ซื้อเจ้าเคแมนมาจากงานเทศกาลโดยบังเอิญเมื่อปี 1982 ตอนนั้นมันตัวเล็กนิดเดียว แต่ปัจจุบันสภาพก็อย่างที่เห็น ตัวยาวเกือบ 2 เมตร

แต่ประเด็นคือ คุณปู่เลี้ยงมันเหมือนสัตว์เลี้ยงปกติ และมันก็เชื่องในระดับที่สามารถพาออกไปเดินเล่นนอกบ้านในเมืองเหมือนกับสุนัขทั่วๆ ไปเลย และก็ไม่ได้แอบทำด้วย เพราะทางเทศบาลเมืองคุเรที่อาศัยอยู่ออกใบอนุญาตพิเศษเฉพาะสำหรับคุณปู่ ให้สามารถเลี้ยงและพาเจ้าเคแมนออกมาเดินเล่นได้

เหตุผลที่เจ้าเคแมนได้รับสิทธิออกมาเดินเล่นได้ก็เพราะมันเชื่องสุดๆ แบบเรียกได้ว่าอาจจะเชื่องกว่าหมาบางตัวเสียอีก ไม่ว่าเด็กๆ จะไปจับหรือขึ้นไปขี่ มันก็ไม่ว่าอะไร ทำนิ่งๆ เหมือนเดิม และเวลาอยู่ที่บ้าน คุณปู่ก็จะปล่อยให้เจ้าเคแมนเดินไปทั่วได้ตามสบาย ซึ่งก็ตามประสาจระเข้ มันมักจะชอบขลุกตัวอยู่ในที่ชื้นๆ แบบในห้องน้ำมากกว่า 

แต่พอถึงเวลานอน เจ้าเคแมนจะมานอนที่เตียงของมันเอง และก่อนจะเข้านอน คุณปู่ก็ต้องแปรงฟันให้มันทุกวันให้ฟันสะอาด

เรื่องของคุณปู่เป็นที่ประทับใจไปทั่วโลก และเป็นตำนานที่คนธรรมดาสามารถเลี้ยงจระเข้ให้เชื่องและใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับมนุษย์คนอื่นๆ ในสังคมได้ 

ซึ่งจริงๆ แล้วคนเลี้ยงสัตว์จำนวนมากก็น่าจะรู้ว่าสัตว์ป่าหรือสัตว์ใดๆ ก็ตาม ไม่ได้ ‘ดุตามธรรมชาติ’ เสมอไป แต่สัตว์มักจะดุร้ายเวลาหิว ดังนั้นถ้ามันอิ่มก็จะไม่ค่อยดุ และถ้าเราเลี้ยงสัตว์ให้ใกล้ชิดกับมนุษย์ตลอด เวลามนุษย์ไปจับก็จะไม่ค่อยมีปฏิกิริยาเพราะไม่ได้รู้สึกว่าถูกคุกคาม แต่กลับกัน ถ้าสัตว์มันหิวโหย และไม่เคยเข้าใกล้มนุษย์มาก่อน มนุษย์เข้าไปใกล้ก็อาจจะถูกทำร้าย ซึ่งนี่เป็นเรื่องจริง ตั้งแต่สุนัขยันจระเข้

เหตุผลอีกอย่างที่เจ้าเคแมนอาจไม่ดุนักก็เพราะมัน ‘แก่แล้ว’ ด้วย ถ้าไปดูจระเข้เคแมนตามธรรมชาติ อายุมักจะไม่เกิน 40 ปี และสายพันธุ์ที่มีอายุยืนก็มีอายุเฉลี่ยเต็มที่ไม่เกิน 50 ปี และเจ้าเคแมนของคุณปู่โนบุมิตสึ ตอนที่มันเริ่มดังๆ เป็นข่าวไปทั่วโลกก็อายุราวๆ 35 ปี จนมาปีนี้ก็อายุ 40 ปีแล้ว 

ดังนั้นว่ากันตรงๆ เจ้าเคแมนก็น่าจะใกล้ถึงเวลาต้องจากโลกไปแล้ว และก็คงไม่แปลกที่สัตว์ที่แก่ขนาดนี้จะมีบุคลิก ‘นิ่งๆ’ แบบนี้ และที่คนสงสัยว่าทำไมมันนิ่ง ก็เพราะเราดูไม่ออกว่าที่จริงมันแก่มากแล้วนั่นเอง

อ้างอิง

• DailyMail. ‘I never thought he would grow this big’: Japanese man lives with giant 6ft 8in caiman he bought 34 years ago and still brushes its teeth every day. https://tinyurl.com/yuw4a77c