ย้อนรอย LG PRADA ตำนานสมาร์ทโฟน ที่มาก่อน iPhone ก่อนจะยอมแพ้บาย เพราะรู้ว่าไม่ใช่ทาง
1 – ยังจำได้ไหม ก่อนหน้า iPhone เครื่องแรกจะวางขาย แบรนด์แฟชั่นลักชัวรีอย่าง Prada ก็เคยทำสมาร์ทโฟนออกมาจำหน่ายเช่นกัน แถมยังถูกเรียกว่าเป็นสมาร์ทโฟนแบบสัมผัสเครื่องแรกของโลกอีกด้วย
ย้อนเรื่องราวไปปลายปี 2006 เมื่อ Prada ได้ร่วมมือกับ LG (LG Corporation) บริษัทประกอบกิจการผลิตและจำหน่ายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ แถลงข่าวเปิดตัวนวัตกรรมเครื่องมือสื่อสารใหม่ เป็นสมาร์ทโฟนที่ใช้นิ้วสัมผัสหน้าจอเพื่อสั่งการ จนเป็นที่ฮือฮาทั้งจากการได้เห็นแบรนด์แฟชั่นหรูหันมาทำโทรศัพท์ขาย รวมถึงระบบปฏิบัติการที่แทบจะไม่ค่อยเป็นที่รู้จัก
โดยทาง LG ตอนนั้นกำลังหาทางกระโดดไปสู่ตำแหน่งที่ดีกว่าคู่แข่งในตลาดมือถือ และอยากยกระดับแบรนด์ตัวเองให้มีความพรีเมียมมากกว่าใคร
ส่วน Prada อยู่ในช่วงแตกไลน์การผลิตสินค้าภายใต้แบรนด์ เพื่อเข้าถึงกลุ่มผู้บริโภคที่หลากหลาย และกระจายชื่อแบรนด์ให้เป็นที่รู้จักเพิ่มมากขึ้น การร่วมมือกันของ LG และ Prada จึงเป็นการคอลแลบส์ที่เป็นประโยชน์ของทั้งสองฝ่าย
2 – สมาร์ทโฟนเครื่องแรกจากความร่วมมือของ LG และ Prada คือ LG Prada KE850 เริ่มทยอยวางจำหน่ายในเดือนมีนาคม 2007 ราคาเปิดตัว 800 ดอลลาร์
รูปลักษณ์ทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าตัวเครื่องสีดำ หน้าจอสี (แต่ตัวไอคอนฟังก์ชันหลักออกแบบเป็นโทนขาวดำเพื่อสื่อภาพลักษณ์ในสไตล์ของ Prada) ขนาด 3 นิ้ว ความละเอียด 320 x 480 พิกเซล ความละเอียดกล้องถ่ายภาพ 2 ล้านพิกเซล สามารถเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต มีช่องเสียบ Micro SD เพิ่มหน่วยความจำ
หากว่ากันที่ความสำเร็จ LG Prada KE850 ขายได้มากถึง 1 ล้านเครื่องทั่วโลก ขณะที่ iPhone หลังเปิดตัวปีแรกขายได้ 1.4 ล้านเครื่อง
ถึงยอดขายจะพ่ายให้ Apple แต่เท่านั้นก็เพียงพอให้ LG และ Prada ตัดสินใจทำสัญญาพัฒนารุ่นที่ 2 และ 3 ตามมา
3 – แม้สมาร์ทโฟนแบบสัมผัสจะเป็นสิ่งที่ทันสมัยมากๆ ในเวลานั้น แต่ในแง่การคอลแลบส์กันระหว่างบริษัทผลิตมือถือกับแบรนด์แฟชั่นชั้นนำหาใช่เรื่องใหม่แต่อย่างใด
ก่อน Prada จะร่วมมือกับ LG แบรนด์แฟชั่นต่างผลิตโทรศัพท์ออกมาหลายรายในเวลาไล่เลี่ยกัน เช่น Baby Phat ร่วมมือกับ Motorola ผลิตโทรศัพท์มือถือแบบพับได้ และมาพร้อมเพชร 0.4 กะรัต Donatella Versace ทำโทรศัพท์ฝาพับสีทองรุ่นลิมิเต็ดพร้อมสายคล้องมือคริสตัลของ Swarovski
รวมถึงบางแบรนด์ที่มาในรูปแบบการกุศล Versace กับ Nokia ผลิตมือถือรุ่นลิมิเต็ด จำกัดจำนวนที่ 727 เครื่อง เพื่อหารายได้ช่วยเหลือผู้ป่วย HIV
หรือหลังจาก LG Prada ออกมา Dior ก็เปิดตัว Diorphone ที่มีราคาเหยียบหลักแสนบาทตามมาเช่นกัน แถม Dior ยังผลิตเองโดยไม่ร่วมมือกับบริษัทมือถือใดเลยด้วยซ้ำ
แน่นอนว่าโทรศัพท์เหล่านั้นต่างมีราคาสูง (จากการประดับประดาต่างๆ) แต่ก็ไม่ได้มีฟังก์ชันอะไรที่ชวนรู้สึกตื่นตาได้อย่างการปรากฏตัวของ LG Prada หรือ iPhone ที่ตอนนั้นถูกเทียบว่าเป็นคู่แข่งโดยตรงต่อกันและกัน
4 – Prada ได้ร่วมมือกับ LG ผลิตโทรศัพท์ออกมา 3 รุ่น ด้วยกัน ประกอบด้วย LG Prada KE850 (2007) LG Prada II (2008) และ LG Prada 3.0 (2012) หลังจากนั้นความร่วมมือระหว่างแบรนด์ก็สิ้นสุดลง
เหตุที่ไม่พัฒนาร่วมกันต่อ ปฏิเสธไม่ได้ว่าคู่แข่งสำคัญอย่าง iPhone เป็นปัจจัยที่ทำให้ Prada และแบรนด์แฟชั่นเลิกสนส่วนแบ่งในตลาดนี้ไป
ด้านหนึ่งเป็นเพราะการพัฒนาระบบที่ก้าวกระโดดของ Apple ที่รุดหน้าไปไกลเกินกว่าจะแข่งไหว
เวลานั้นทาง Prada มองว่าสมาร์ทโฟนกำลังจะกลายเป็นเครื่องประกับชิ้นหนึ่ง แต่สุดท้ายมันก็กำลังกลายเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ และจะเป็นของใช้ทั่วไปที่ใครต่างๆ มีใช้กัน และไม่อยู่ในสถานะสินค้ากลุ่มหรูหราอีกต่อไป ซึ่งแบรนด์แฟชั่นอื่นๆ ก็คิดเห็นสอดคล้องกัน
ยุคสมัยของการผลิตมือถือของแบรนด์แฟชั่นลักชัวรีจึงสิ้นสุดลง เหลือไว้เพียงเรื่องเล่าว่าครั้งหนึ่ง มันเคยมี และสำหรับ LG Prada มันก็คือหนึ่งในตำนาน
อ้างอิง
- The bygone age of couture mobile phones https://shorturl.asia/yn8mO
- From Armani’s Samsung and Versace’s Nokia to the iPhone-inspired LG Prada – the best designer smartphones in history https://shorturl.asia/PzwAB
- LG in talks to make new Prada mobile https://shorturl.asia/ITd4D