ถ้าใครพอจะรู้เรื่องเกี่ยวกับรายได้ของอเมริกา ก็คงจะพอรู้ว่ารายได้แต่ละรัฐมันไม่ได้เท่ากัน และค่าครองชีพในแต่ละรัฐ มันก็ต่างกันยังกะคนละประเทศ
ซึ่งรัฐที่ว่ากันว่าค่าครองชีพโหดแบบโหดจัดๆ เลยคือแคลิฟอร์เนีย โดยในรัฐนี้บาง “เคาน์ตี้” (ไม่รู้จะแปลไทยยังไงเหมือนกัน เพราะขนาดมันก้ำกึ่งระหว่างอำเภอกับจังหวัด) คนที่รายได้ปีละ 2,400,000 บาท หรือเดือนละ 200,000 บาท ก็ยังจัดว่าเป็นคนยากจนได้ เพราะค่าครองชีพมันสูงจริงๆ
แต่อีกด้านในโซนพวกนี้ ถ้าคนขยันทำงานแบบทำกันแบบโคตรโหด ก็อาจรวยได้ ไม่ว่าอาชีพเขาจะถือว่าต้อยต่ำแค่ไหน เพราะค่าแรงที่ตอบแทนมันก็ดุเดือดไปตามค่าครองชีพ
ใช่ครับ เรากำลังพูดถึงอาชีพคนเก็บกวาดหรือที่มักจะรู้จักกันในนาม “ภารโรง”
ในปี 2016 มันมีข่าวมาว่ามีภารโรงคนหนึ่งจากเมืองซานฟรานซิสโก แคลิฟอร์เนีย ทำรายได้ได้ถึงปีละ 6 ล้านบาท หรือเดือนละราวๆ 550,000 บาท
และนี่มันเยอะจริงๆ ในมาตรฐานอเมริกา เพราะเงินเดือนภารโรงเฉลี่ย มันเดือนละประมาณ 50,000 บาทเท่านั้น และเอาจริงๆ ตัวเลข 550,000 บาท มันไม่ใช่ตัวเลขที่ดูเยอะในมาตรฐานภารโรงเท่านั้น แต่ในอเมริกา คนรายได้ราวๆ เดือนละ 250,000 บาท นี่ก็คือว่าอยู่ในย่านรายได้สูงแล้วไม่ว่าจะอยู่ในรัฐไหน แต่นี่คือภารโรงคนที่ว่า เขาได้เป็น 2 เท่า
พอเป็นข่าว นักข่าวก็ไปถามต้นสังกัด ซึ่งก็คือ BART (น่าจะแปลได้ว่า บริษัทรถไฟฟ้าซานฟรานซิสโกเบย์แอเรีย) ว่ามันจริงเท็จยังไง? และต้นสังกัดก็ยืนยันว่าจริง
แล้วเขาทำได้ยังไง?
คำตอบมันง่ายและตรงไปตรงมากกว่าที่คิด คือเขารับงานแบบ “ล่วงเวลา” แบบเต็มที่ ซึ่งตามกฎหมายแรงงานทั่วไป การทำงานล่วงเวลา มันจะทำให้ได้รายได้มากกว่าช่วงเวลาทำงานปกติตามลิมิตของกฎหมายแรงงาน (ปกติมาตรฐานตะวันตกคือ 40 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ หรือ 8 ชั่วโมง ในวันทำงาน 5 วัน) ซึ่งอาจได้มากกว่าปกติถึง 2-3 เท่าก็ได้
ซึ่งภารโรงคนนี้บ้าพลังมาก เขาลงชื่อทำงานล่วงเวลาทุกครั้งที่เขารับได้ และนั่นทำให้ในขณะที่เพื่อนร่วมงานของเขาทำงานทั้งปีประมาณ 2,000 ชั่วโมง (ทำงาน 8 ชั่วโมงสัปดาห์ละ 5 วันก็จะได้ประมาณนั้น) แต่เขาทำงานเฉลี่ยล่อไปปีละ 4,000 ชั่วโมง หรือเป็นเท่าตัวของคนอื่นๆ และค่าตอบแทนของชั่วโมงทำงานที่มากกว่า คือค่าตอบแทนแบบล่วงเวลาทั้งนั้น
ซึ่งถ้าเอามาคำนวณ เราจะเห็นเลยว่า การทำงานหนักขนาดนั้น มันคือการทำงานวันละ 11 ชั่วโมง ทั้งปี ทุกวันแบบไม่หยุดพักเลย เรียกได้ว่าโหดมากๆ
แต่ก็นั่นแหละครับ นี่คือที่มาของรายได้ปีละ 6 ล้านบาท หรือราวๆ เดือนละ 550,000 บาท ที่ฟังดูสูงบ้าบอสำหรับงานแบบ “ภารโรง” แต่มันมีที่มาที่ไปดังที่เล่ามา
ทั้งนี้เผื่อสงสัยนะครับ “ฐานเงินเดือน” ของชายผู้นี้มันคือประมาณ 150,000 บาท อยู่แล้ว ซึ่งดูไม่น้อยถ้าเรามอง แต่ในมาตรฐานเขตที่ค่าครองชีพโหดๆ มันไม่ได้เยอะ มากมายอะไร คือไม่ได้รวย แต่ก็ไม่ได้จน ซึ่งไอ้ส่วนที่ทำให้เขาได้เยอะจริงๆ มันมาจากการทำงานล่วงเวลาระดับโคตรหนักพร้อมทั้งได้ค่าตอบแทนแบบเท่าทวีคูณในตอนที่เขาทำงานล่วงเวลานี่แหละ
อ้างอิง
- CNBC. How one Bay Area janitor made $276,000 last year. https://cnb.cx/3oy3cpn
- Department of Housing and Community Development. State Income Limits for 20211. https://bit.ly/2WFs2rV