จำหนูได้ไหม? ‘เฟอร์บี้’ กลับมาแล้ว ตุ๊กตาขนฟูพูดได้ที่อยู่ในความทรงจำวัยเด็กของใครหลายคน ถูกนำมาวางขายอีกครั้งเพื่อกระตุ้นยอดขายในตลาดของเล่น

ย้อนกลับไปเมื่อ 10 ปีที่แล้ว เชื่อว่าคงไม่มีใครไม่รู้จัก ‘เฟอร์บี้’ ตุ๊กตาพูดได้หน้าตาน่ารักจากประเทศอเมริกา ที่มีรูปร่างหน้าตาเหมือนนกฮูกและมีขนฟูสีสันสดใส แถมมันยังพูดได้และมีปฏิกิริยาโต้ตอบราวกับว่าเป็นสิ่งมีชีวิต ด้วยเหตุนี้เอง มันจึงกลายเป็นของเล่นยอดฮิต ทั้งในหมู่เด็กๆ หรือกระทั่งผู้ใหญ่เอง จนไม่ว่าเราหันไปทางไหนก็จะเจอแต่เจ้าตุ๊กตาตัวนี้เต็มไปหมด จึงทำให้หลายคนอดที่จะอยากมีไว้ในครอบครองไม่ได้ แต่พอกระแสจางไป เจ้าเฟอร์บี้ก็ดูจะสูญพันธุ์ไปอย่างไร้ร่องรอย 

แต่ล่าสุดก็มีข่าวที่จะทำให้เหล่าสาวกต้องดีใจ เพราะ ‘Hasbro’ อาณาจักรของเล่นยักษ์ใหญ่จากอเมริกาที่เป็นผู้ผลิตตุ๊กตาดังกล่าวนี้ ได้ตัดสินใจนำ ‘เฟอร์บี้’ กลับมาวางขายอีกครั้ง โดยพวกเขาหวังที่จะเป็นส่วนหนึ่งในการเติมเต็มโลกจินตนาการของเหล่าเด็กน้อยให้มีสิ่งมีชีวิตที่อยากรู้อยากเห็นเป็นของตัวเอง

นอกจากนี้ ทางบริษัทยังเปิดเผยว่าเฟอร์บี้เวอร์ชันใหม่ล่าสุดจะมาพร้อมกับตากลมโตที่เราคุ้นเคย จะงอยปากสีเหลืองมัสตาร์ด และขนนุ่มฟูสีสันสดใส แถมมันยังพูดได้เหมือนเดิมและสามารถตอบสนองต่อการกอด แตะเบาๆ หรือจั๊กจี้ได้ด้วย

คริสเตน แมคเคย์ รองประธานและผู้จัดการทั่วไปของ Hasbro กล่าวว่า “ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เราได้ทำการวิจัยและค้นคว้าอย่างหนักเพื่อดูว่าเด็กๆ ต้องการเห็นอะไรในเฟอร์บี้แบบใหม่” นอกจากนี้เธอยังเปิดเผยว่า เจ้าขนฟูจะถูกตั้งโปรแกรมให้มีการตอบสนองต่อสิ่งต่างๆ กว่า ‘600 รายการ’ เช่น การตอบสนองต่อคำสั่ง การเลียนเสียง การเต้นและการถูกป้อนอาหาร

หลายคนอาจเข้าใจว่าเฟอร์บี้เพิ่งจะเปิดตัวเมื่อราวๆ สิบปีที่ผ่านมา แต่ความจริงแล้วมันมีประวัติที่ยาวนานกว่านั้นมาก เจ้าเฟอร์บี้ถูกวางขายครั้งแรกเมื่อปี 1998 และได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วทั่วทุกมุมโลก ถ้าถามว่าคนนิยมเจ้าตุ๊กตาขนฟูนี้ขนาดไหน ก็คงตอบได้ว่านิยมเอาเสียมากๆ เพราะเพียงไม่นานหลังเปิดตัวมันก็มียอดขายมากถึง ‘40 ล้านตัว’

เฟอร์บี้รุ่นแรกๆ ถือว่าสร้างความฮือฮาในวงการของเล่นเด็กได้พอสมควร เพราะมันสามารถสื่อสารกันได้ด้วยดวงตาอินฟาเรด แถมยังสามารถฟังบทสนทนาและโต้ตอบได้ด้วยคำบางคำโดยการแตะหัวเบาๆ

แต่ทีมนักพัฒนาก็ยังคงทำงานอย่างหนักหน่วงในการปรับปรุงตุ๊กตาขนฟูตัวนี้ให้มีประสิทธิภาพและน่าประทับใจมากขึ้น เพื่อให้เด็กๆ ได้รับประสบการณ์ที่ดีที่สุด โดยหลังจากนั้น ดวงตาของพวกมันจะถูกเปลี่ยนเป็นจอ LCD ขนาดเล็ก 2 จอแทน นอกจากนี้ ทางบริษัทยังได้พัฒนาแอปพลิเคชันทั้งบนสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ต ที่สามารถแปลงคำพูดของเฟอร์บี้เป็นภาษาอังกฤษได้

อย่างไรก็ตาม งานเลี้ยงย่อมมีวันเลิกรา เพราะในปี 2016 กระแสความนิยมของเฟอร์บี้ก็ลดลงเป็นอย่างมาก จนเรียกได้ว่าหายไปจากวงการของเล่นเด็กเลยก็ว่าได้

ถึงอย่างนั้น บริษัทก็ได้ตัดสินใจนำเฟอร์บี้กลับมาวางขายอีกครั้งเนื่องจากต้องการกระตุ้นยอดขายในตลาดนี้ให้สูงขึ้น ทว่า จากผลประกอบการไตรมาสล่าสุด เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา กลับไม่เป็นที่น่าพอใจสักเท่าไรนัก และมีการคาดการณ์ว่ายอดขายจากตลาดของเล่นและเกมโดยรวมในปีนี้จะไม่พุ่งสูงขึ้นอย่างหวือหวาหรืออาจจะลดลงด้วยซ้ำ

สำหรับใครที่สนใจอยากได้เฟอร์บี้ไว้ในครอบครอง ก็สามารถกดสั่งซื้อได้บนเว็บไซต์ Amazon ซึ่งจะมีทั้งหมด 2 สี ด้วยกัน คือ สีม่วงและสีส้ม ในราคา 69.99 ดอลลาร์ หรือ ราวๆ 2,450 บาท แต่สำหรับการวางขายในประเทศไทยนั้น คงต้องอดใจรออีกสักพักและต้องติดตามกันต่อไปว่าจะเป็นเมื่อไหร่

ถึงแม้การกลับมาของเฟอร์บี้รอบนี้จะไม่ได้มียอดขายถล่มทลายเหมือนเก่า แต่เชื่อว่าคงมีหลายคนที่ตั้งตารอและยังคิดถึงตุ๊กตาตัวนี้อยู่เสมอ เพราะมันไม่เพียงแค่ช่วยเติมเต็มชีวิตวัยเด็กให้สมบูรณ์แบบ แต่ยังคงเป็นเหมือนกับการพาเรานั่งไทม์แมชีนย้อนกลับไปยังช่วงเวลาเก่าๆ ที่เราเคยมีความสุขได้จากสิ่งเล็กๆ เหล่านี้

อ้างอิง

• BBC. Furby: Toy giant Hasbro brings back iconic robotic creature. https://tinyurl.com/s6df9svk