ในช่วงกลางเดือนมกราคมที่ผ่านมา The Sun ได้นำเสนอสกู๊ปข่าวสำคัญที่เป็นเหมือนการเปิดโปงภาพลักษณ์ของการท่องเที่ยวประเทศแกมเบีย ประเทศเล็ก ๆ ในทวีปแอฟริกา ภาพลักษณ์ที่ใครหลายคนอาจคาดไม่ถึง เพราะมันไม่ได้เป็นเพียงแค่การพัวพันเกี่ยวกับเรื่องทางเพศ แต่เป็นปัญหาเรื่องการค้าประเวณีเด็กเลยด้วยซ้ำ
นอกจากความสวยงามของธรรมชาติ ชายหาด และเขตอนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่า แกมเบียเองก็เคยถูกพูดถึงในการเป็น ‘เซ็กซ์ทัวร์’ อยู่บ้าง โดยในช่วงปี 2018 รัฐมนตรีกระทรวงการท่องเที่ยวแกมเบียได้ออกมาระบุว่าประเทศของตัวเองไม่ใช่สถานที่ท่องเที่ยวทางเพศ และหากใครต้องการสิ่งนั้นให้มุ่งหน้ามาที่ไทยแทน ประโยคดังกล่าวสร้างความไม่พอใจให้ประเทศจนเกิดประเด็นกันไปแล้วครั้งหนึ่ง
แต่ดูเหมือน แกมเบีย จะยังไม่สามารถสลัดภาพนั้นออกได้เสียทีเดียว จากการรายงานของทาง The Sun แกมเบียได้กลายเป็นพื้นที่อันตรายสำหรับเด็ก ที่สำคัญในเดือนตุลาคมปีที่แล้ว การสืบสวนอย่างเป็นทางการของสหประชาชาติพบว่าแกมเบียยังคงเป็นพื้นที่อันตรายสำหรับเด็ก และที่พักในพื้นที่ยังเต็มไปด้วย ‘นักล่า’ ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ส่วนตัว ทำให้ค่อนข้างปราศจากการสอดส่องดูแลจากส่วนกลาง
เมื่อมูลค่าของการท่องเที่ยวเท่ากับ 1 ใน 3 ของ GDP ประเทศ จึงไม่แปลกอะไรที่จะมีท่องเที่ยวหลั่งไหลและมีคนทำงานในแวดวงการท่องเที่ยวจำนวนมหาศาล และการล้มสลายของ Thomas Cook บริษัทท่องเที่ยวชื่อดังเป็นอีกหนึ่งปัจจัยที่ทำให้แกมเบียกลายสภาพเป็นสวรรค์ของคนรักเด็ก ผู้ที่ใคร่เด็ก หรือ Pedophilia
สามารถมาแสวงหาความสุขที่ตอบโจทย์รสนิยมของตัวเองได้แบบที่ไม่มีใครตรวจสอบ
จากการพูดคุยกับ Lamin Fatty ผู้ประสานงานระดับชาติของพันธมิตรคุ้มครองเด็กในแกมเบีย ทำให้เราพอทราบได้ว่า การซื้อบริการทางเพศจากเด็กลุ่มนี้มีราคาเพียง 2 ยูโรหรือราว 70 บาทเท่านั้น
ที่สำคัญภาพของชายผิวขาววัยกลางคนกับเด็กเล็กท้องถิ่นดูเหมือนจะเป็นภาพที่หาดูไม่ยากนักในเมือง Kololi เมืองสำคัญของแกมเบีย ไม่ว่าจะเป็น การนั่งรับประทานอาหาร การอุ้ม การเดินจูงมือ รวมถึงกิจกรรมต่าง ๆ ซึ่งทางสื่อต้นทางมั่นใจว่า ผู้ชายเหล่านี้ไม่มีทางเป็นพ่อที่แท้จริงของเด็กได้แน่ ๆ
มิหนำซ้ำยังเป็นเรื่องราวที่ผู้ปกครองของเด็กทราบดี แต่ก็ต้องยอมให้มันเป็นไปเพียงเพราะความอดยาก แต่ก็มีผู้ปกครองบางท่านที่ยังเข้าใจว่านักท่องเที่ยวเหล่านี้อยากช่วยเด็ก ๆ จากใจจริง โดยไม่ได้ตระหนักถึงเจตนาไม่ดี ไม่ได้เป็นเพียงกลุ่มลูกค้าผู้ชายที่มาใช้บริการ แต่รวมถึงหญิงมีอายุที่จ่ายเงินไปซื้อบริการเด็กหนุ่มแกมเบียด้วย
ถึงแม้จะมีกฎหมายอย่างชัดเจน แต่พอมันไม่ได้ถูกบังคับใช้อย่างจริง แกมเบียจึงกลายเป็นสวรรค์สำหรับคนรักเด็กไปโดยปริยาย
ในขณะที่ Malick Jallow ทนายความและผู้สนับสนุนสิทธิเด็ก เล่าว่า ถึงแม้จะนักท่องเที่ยวบางส่วนที่ต้องการช่วยเหลือคนเหล่านี้ แต่ก็ยังมีบางส่วนที่ใช้สถานการณ์นี้เป็นดั่งโอกาสในการตักตวงความสุขกับเด็กน้อย
แต่ปัญหาก็คือ ในบางครั้ง พ่อแม่ผู้ปกครองก็ยินดีที่จะยอมให้ลูกทำแบบนั้นเสียด้วย พวกเขามองกลุ่มนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้เป็นนักท่องเที่ยวเงินหนา และทำให้พวกเขาตื่นเต้นด้วยซ้ำที่ลูกตัวเองสามารถสร้างแรงดึงดูดจากกลุ่มคนขาวได้
“มันแทบจะกลายเป็นความภาคภูมิใจเลยด้วยซ้ำที่ลูกตัวเองได้ทำอะไรแบบนั้น จนทำให้ไม่ค่อยให้ความร่วมมือกับตำรวจสักเท่าไหร่” Malick กล่าวกับทาง The Sun
เราต้องติดตามกันต่อไปว่า แกมเบียจะจัดการปัญหานี้อย่างไร จะพัฒนาตัวเองให้การเป็นเมืองท่องเที่ยวที่ใสสะอาดจากเรื่องราวพวกนี้ได้หรือเปล่า?
อ้างอิง
- Inside ‘paedo paradise’ The Gambia where sex beasts are buying African children and toddlers to rape. http://bit.ly/2G3bgqZ