ทำไมแมลงสาบรอดจากอุกกาบาตล้างโลกได้? ในขณะที่ไดโนเสาร์ไม่รอด

เมื่อราว 66 ล้านปีก่อน ณ บริเวณที่ชื่อว่า ‘ชิคซูลับ’ ประเทศเม็กซิโกปัจจุบัน ได้มีอุกกาบาตเส้นผ่าศูนย์กลาง 10 กิโลเมตรตกมายังโลก และกวาดล้างสิ่งมีชีวิต 75 เปอร์เซ็นต์บนโลกไปจนสิ้น ไดโนเสาร์ตายเกลี้ยง ยกเว้นพวกที่เป็นบรรพบุรุษของนกในปัจจุบัน

เรียกได้ว่ามีสิ่งมีชีวิตเพียงไม่กี่สายพันธุ์ที่อาศัยอยู่บนพื้นโลก ที่จะรอดจากความร้อนมหาศาล และสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนไปจนพืชน้อยใหญ่ก็ตายเกลี้ยง

…แต่หนึ่งในสิ่งที่รอดชีวิตจากวันนั้นมาถึงวันนี้ได้ก็คือ ‘แมลงสาบ’ อันเป็นแมลงชนิดหนึ่งที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ยังคงเหลืออยู่ในปัจจุบันโดยไม่มีหน้าตาเปลี่ยนไปมากนัก

บางคนอาจบอกว่าเป็นเรื่องบังเอิญที่แมลงสาบรอดมาได้ แต่จริงๆ มันมีคำอธิบายทางวิวัฒนาการว่าทำไมแมลงสาบถึงรอดมาได้

อย่างแรกคือ ตัวแมลงสาบมันแบนมากๆ ทำให้มันสามารถมุดเข้าไปในซอกหลืบได้ และทำให้มันน่าจะมุดไปในที่ต่างๆ จนรอดจากความร้อนบนโลกตอนที่อุกกาบาตพุ่งชน

อย่างที่สองคือ มันกินง่ายมาก กินได้ทุกอย่าง ไม่ว่าจะสัตว์ พืช ยันสิ่งปฏิกูล ดังนั้นหลังจากเกิดซากสิ่งมีชีวิตต่างๆ บนโลกที่ตายไปไม่ว่าจะเป็นพืชหรือสัตว์ ก็น่าจะเป็นเหมือนงานเลี้ยงบุฟเฟต์ของสิ่งมีชีวิตที่เหลือรอดมาได้และมีปัญญากินสารพัดซากอย่างแมลงสาบ

อย่างที่สาม ไข่ของแมลงสาบแข็งแกร่งมาก ใครเคยเห็นคงรู้ว่าไข่แมลงสาบนั้นไม่ธรรมดา เหมือนมีเกราะหุ้มเอาไว้ และไข่แบบนี้แหละที่จะทำให้มันแพร่พันธุ์ได้ในยุควันสิ้นโลก ภายหลังอุกกาบาตลง

นี่แหละความโหดของ ‘ผู้รอดชีวิต’ จริงๆ ทุกวันนี้ทักษะการเอาตัวรอดของแมลงสาบก็ยังคงอยู่ในระดับมหาโหดอยู่ เพราะพวกมันก็ยังวิวัฒนาการมาต้านทานยาฆ่าแมลงสารพัดของมนุษย์ และนั่นก็น่าจะเป็นฝันร้ายของหลายๆ คน

อ้างอิง:

 IFLS. How Did Cockroaches Survive The Asteroid That Led To The Extinction Of Dinosaurs? https://www.iflscience.com/plants-and-animals/how-did-cockroaches-survive-the-asteroid-that-led-to-the-extinction-of-dinosaurs/