Tinder หลบไป! รู้จัก Bumble “แอปเดตสำหรับเฟมินิสต์” ที่เพิ่งเข้าตลาดหุ้นไปสดๆ ร้อนๆ

ในปี 2021 “ตลาดหุ้น” ก็เริ่มกลับมาเป็นปกติ บริษัทต่างๆ เริ่มเดินหน้าเข้าตลาดหุ้นมากขึ้นเหมือนเดิม และต้นปี 2021 ก็คงจะไม่มีบริษัทไหนโดดเด่นเท่ากับ Bumble ที่เข้าตลาดหุ้นวันแรกช่วงกลางเดือน ก.พ. 2021 ก็ทำให้ วิทนีย์ วูล์ฟ ฟอร์ด ผู้ก่อตั้งสาวอายุ 31 ปี กลายเป็นมหาเศรษฐีนีที่สร้างตัวด้วยตนเองที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์โลก

วิทนีย์ วูล์ฟ ฟอร์ด | Wikipedia

Bumble แอปเดตที่ผู้หญิงจีบผู้ชาย

แม้ว่าคนไทยจะไม่ค่อยรู้จัก Bumble แต่จริงๆ มันเป็น “แอปเดต” อันดับ 2 ของอเมริกา ที่ฮิตมากในหมู่ผู้หญิง ยิ่งกว่า Tinder ซึ่งเป็นอันดับ 1 ซึ่งถ้าดูโครงสร้างประชากรผู้ใช้ก็จะเห็นเลยว่า Tinder นั้นมีผู้ชายเป็นผู้ใช้ 2 ใน 3 แต่สำหรับ Bumble ผู้ใช้ผู้ชายและผู้หญิงนั้นมีพอๆ กัน

ถ้าจะอธิบายง่ายๆ มันเป็น “แอปเดต” ที่สร้างมาเพื่อความสัมพันธ์ที่จริงจัง ไม่ใช่ความสัมพันธ์แบบชั่วครั้งชั่วคราวแบบที่ Tinder โด่งดังในฐานะแอป “นัดยิ้ม” ซึ่งใน Bumble มีโหมด “หาเพื่อน” ให้คนสามารถแมตช์กับคนเพศเดียวกันที่เข้ามา “หาเพื่อน” ได้ด้วยซ้ำ

แต่ที่เด็ดและเป็นไฮไลต์ของ Bumble จริงๆ ก็คือฟังก์ชันที่ว่าถ้าผู้ชายกับผู้หญิงแมตช์กัน ฝ่ายที่จะทักไปก่อน ต้องเป็นผู้หญิงเท่านั้น และนี่ก็น่าจะเป็นไฮไลต์ที่วิทนีย์ วูล์ฟ ฟอร์ดขนานนามแอปของเธอว่า “แอปเดตสำหรับเฟมินิสต์” ได้อย่างเต็มภาคภูมิ

ซึ่งทำไมเป็นแบบนี้ มันมีเรื่องเล่า

วิทนีย์ วูล์ฟ ฟอร์ด เคยเป็นหนึ่งในทีมบริหารรุ่นแรกของ Tinder แต่ในปี 2014 หลังจาก Tinder เปิดตัวมา 2 ปี เธอมีปัญหากับผู้บริหารผู้ชายคนอื่นๆ ระดับที่เธอลาออกกลางงานเลี้ยงบริษัท และมีการฟ้องร้องเรื่องการคุกคามทางเพศหลังจากที่เธอออกมา

ไอ้เรื่องที่ว่า วิทนีย์ วูล์ฟ ฟอร์ด แตกกับ Tinder ยังไงก็คงจะเป็นเรื่องที่ลึกลับพอสมควร และถ้าต่างฝ่ายก็คงจะมี “เรื่องเล่า” ที่ต่างกัน แต่สิ่งที่จริงแน่นอนก็คือ หลังจากเธอออกจาก Tinder และเป็นข่าวใหญ่พอควรในตอนนั้น คนที่ติดต่อเธอมาทันทีคือเศรษฐีรัสเซียนามว่า อังเดร อันดรีฟ

อังเดร อันดรีฟ | The Times

อธิบายง่ายๆ เขาเป็นเจ้าของแพลตฟอร์มเดตที่ใหญ่สุดในโลกขณะนั้นอย่าง Badoo ซึ่งเป็นเว็บไซต์แพลตฟอร์มหาคู่ที่ตั้งมาในปี 2006 (เรียกได้ว่าตั้งมารุ่นเดียวกับ Facebook) และพอมาในปี 2014 เขาก็เริ่มเห็นว่าสิ่งที่เริ่มมาในอุตสาหกรรมของเขาก็คือคนจะเดทกันผ่าน “แอป” มากขึ้น และถ้าเขาไม่ทำ “แอป” มาสู้ เขาจะตกยุค

พอหนึ่งในทีมผู้บริหารของบริษัทคู่แข่งอย่าง Tinder ลาออกแบบมีรอยร้าวกับบริษัท และเห็นศักยภาพในตัววิทนีย์ วูล์ฟ ฟอร์ด เขาจึงเสนอว่ามาตั้งบริษัทแอปเดตแข่งกัน Tinder กัน โดยเขาให้เธอลุยเอง เขามีทีม “หลังบ้าน” ให้ โดยเขาให้หุ้นบริษัทกับเธอไป 20% อีก 80% เขาถือเป็นการแลกเปลี่ยน

ทีนี้วิทนีย์ วูล์ฟ ฟอร์ด สนุกเลย เหมือนลาภลอยที่เธอจะมีโอกาสสร้าง Tinder อีกครั้ง แต่ตัดทุกอย่างที่เธอไม่ชอบใน Tinder ออก และที่โหดกว่านั้นคือ วิทนีย์ วูล์ฟ ฟอร์ด ก็ไปชวนคนที่ออกจาก Tinder คนอื่นๆ มาร่วมทีมด้วย รวมถึงคนออกแบบโลโก้ของ Tinder เนื่องจากทีมพร้อมอยู่แล้ว Bumble ก็เลยเปิดตัวได้เร็วมากๆ ในปลายปี 2014 เรียกได้ว่า วิทนีย์ วูล์ฟ ฟอร์ด ออกจาก Tinder มาไม่ถึงครึ่งปี เธอก็เปิดแอปสู้กับ Tinder เลย

การออกแบบ Bumble เป็นไปตาม “อินไซต์” ของผู้หญิง ซึ่งในแง่หนึ่งก็ทำให้มันจับ “คนละตลาด” กับ Tinder หรือพูดอีกแบบ มันเป็นสิ่งที่ตอบโจทย์ “การหาคู่” ที่คนจะไม่ได้จาก Tinder

ถามว่าสำเร็จไหม คือหลังจากเปิดตัวมา 5 ปี ในปี 2019 Bumble ก็เป็นแอปเดตอันดับ 2 ในอเมริกา ที่มีผู้ใช้ประมาณ 5 ล้านคน ส่วน Tinder ที่เป็นอันดับ 1 ก็มีผู้ใช้ราว 8 ล้านคน

ซึ่ง Bumble ก็เรียกว่าใหญ่โตไปเรื่อยๆ ระดับในปี 2019 อังเดร อันดรีฟ ก็ได้ขายหุ้นของตัวเองในทั้ง Bumble และ Badoo ให้กับบริษัทลงทุนอย่าง Blackstone Group และผลก็คือในปีต่อมา ด้วยการเปลี่ยนแปลงทางธุรกิจ ตอนนี้โครงสร้างเปลี่ยนแล้ว เพราะ Bumble กลายเป็นเจ้าของ Baboo แทน พูดง่ายๆ คือตอนแรก Bumble เป็นเหมือนบริษัทลูกของ Badoo แต่ตอนนี้ Badoo กลายมาเป็นบริษัทลูกของ Bumble แทน

และนี่ทำให้ วิทนีย์ วูล์ฟ ฟอร์ด ที่เป็น CEO ของ Bumble ยิ่งใหญ่สุดๆ ไปเลย เพราะทุกวันนี้ ถ้ามองทั้งโลก Badoo ซึ่งเป็นบริษัทลูกมันคือ “แอปเดต” ที่มีผู้ใช้เยอะที่สุดครับ เพราะมียอดผู้ใช้ถึง 200 ล้านคนทั่วโลก ในขณะที่ Tinder มีราวๆ 50 ล้านคนด้วยซ้ำ

ซึ่งในแง่นี้ ก็ไม่แปลกเลยที่ Bumble จะเข้าตลาดหุ้นไปอย่างสวยงาม เพราะมันไม่ใช่แค่บริษัทแอปเดตอันดับ 2 ในอเมริกาเท่านั้น แต่มันเป็นเจ้าของแอปเดตอันดับ 1 ของโลกอย่าง Badoo ด้วย เรียกได้ว่ายิ่งใหญ่กว่า Tinder อีก

และคนที่สะใจที่สุดก็คงจะไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก วิทนีย์ วูล์ฟ ฟอร์ด ที่คงได้รู้สึกว่าตัวเองได้ “แก้เผ็ด” Tinder อย่างสาแก่ใจ

อ้างอิง:

• BBC. Bumble: Female-founded dating app tops $13bn in market debut. http://bbc.in/3bkuXtD
• The Times. Meet Andrey Andreev, the man behind Badoo, the world’s biggest dating app. http://bit.ly/3axd77v
• Statista. Most popular online dating apps in the United States as of September 2019, by audience size. http://bit.ly/3u88j02