บราซิลพบสุนัขผสมข้ามสายพันธุ์ ระหว่าง ‘สุนัขบ้าน’ กับ ‘สุนัขจิ้งจอก’ ที่น่าอัศจรรย์และน่าเป็นห่วงในเวลาเดียวกัน

ในปี 2021 มีสัตว์เพศเมียชนิดหนึ่งถูกส่งตัวมายังศูนย์อนุรักษ์และฟื้นฟูสัตว์ป่าที่โรงพยาบาลสัตวแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยสหพันธ์ริโอแกรนโดซูล (Rio Grande do Sul) ประเทศบราซิล หลังจากที่ถูกรถคันหนึ่งชน

แต่สัตว์ตัวนี้กลับสร้างความฉงนสงสัยต่อเจ้าหน้าที่ของโรงพยาบาลดังกล่าว เนื่องจากลักษณะทางกายภาพที่ดูไม่คุ้นเคยของสัตว์ตัวนี้ เพราะมันเหมือนทั้งสุนัขบ้านและสุนัขป่า ด้วยเหตุนี้ทางมหาวิทยาลัยจึงตัดสินใจตรวจสอบพันธุกรรมและศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับสัตว์ลูกผสมที่พวกเขาพบ

ในเบื้องต้น พวกเขาสันนิษฐานจากสุนัขป่าที่สามารถพบได้ในบริเวณรัฐริโอแกรนโดซูล ซึ่งในรัฐดังกล่าวพบสุนัขป่าถึง 4 สายพันธุ์ ได้แก่ บุชด็อก, หมาป่าเคราขาว, สุนัขจิ้งจอกกินปู (Crab-eating fox) และสุนัขจิ้งจอกแพมพัส

เมื่อเปรียบเทียบกับสุนัขหลายสายพันธุ์ที่เป็นไปได้ที่พบในพื้นที่และสุนัขบ้าน รวมถึงการผสมพันธุ์ระหว่างสายพันธุ์เหล่านั้นด้วย พวกเขาพบว่าสัตว์ลูกผสมชนิดดังกล่าวมีโครโมโซม 76 โครโมโซม ในขณะที่สุนัขบ้านมี 78 โครโมโซม และสุนัขจิ้งจอกแพมพัสมี 74 โครโมโซม ดังนั้นการผสมข้ามพันธุ์ของทั้งสองจึงทำให้เกิดโครโมโซม 76 ตัว

ด้วยเหตุนี้ หลังจากการวิเคราะห์ทางพันธุกรรม ผลการวิจัยจึงพบว่าสัตว์ลูกผสมตัวนี้เป็นลูกผสมระหว่างสุนัขจิ้งจอกแพมพัสและสุนัขบ้านไม่ทราบสายพันธุ์ โดยที่สุนัขจิ้งจอกเป็นแม่ สุนัขบ้านเป็นพ่อ

แม้ว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่โลกค้นพบการผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่างสุนัขบ้านกับสัตว์ป่าชนิดอื่น แต่สิ่งที่น่าสนใจเป็นอย่างมากในกรณีนี้ก็คือ เป็นครั้งแรกที่พบสุนัขบ้านผสมพันธุ์นอกสกุลแคนิส (Canis) เพราะสุนัขจิ้งจอกแพมพัสซึ่งอยู่ในสกุล Lycalopex มีความแตกต่างทางพันธุกรรมจากทั้งสุนัขบ้านและสุนัขจิ้งจอกยุโรปที่อยู่ในสกุลแคนิส

ฟลาเวีย เฟร์ฮารี (Flávia Ferrari) นักอนุรักษ์ที่ทำงานอย่างใกล้ชิดกับสัตว์ลูกผสมตัวนี้ อธิบายว่า “มันเป็นสัตว์ที่น่าอัศจรรย์ เป็นลูกผสมระหว่างสุนัขจิ้งจอกแพมพัสกับสุนัขบ้านจริงๆ”

เธอยังกล่าวเพิ่มเติมอีกว่า “แม้ว่ามันจะไม่เชื่อฟังเหมือนสุนัขบ้าน แต่มันก็ไม่ได้แสดงความก้าวร้าวเหมือนสุนัขป่า…”

เมื่อเจ้าสัตว์ลูกผสมพักฟื้นเต็มที่แล้ว มันจึงถูกย้ายไปยังศูนย์อนุรักษ์ชื่อ แมนเตเนดูโร เซา บราซ (Mantenedouro São Braz) ในเมืองซานตามาเรีย แต่น่าเสียดายที่ในปีนี้มันได้ตายลงโดยไม่ทราบสาเหตุ

แม้จะเป็นการค้นพบที่น่าอัศจรรย์ แต่ยังมีเรื่องที่น่าเป็นห่วง เพราะการผสมพันธุ์ในลักษณะนี้สามารถคุกคามการอนุรักษ์สัตว์ป่าได้ เนื่องจากพันธุกรรมที่เปลี่ยนไป และโอกาสในการติดโรคระบาดที่ส่งผ่านสุนัขบ้านที่มากขึ้น ด้วยเหตุนี้นักวิจัยจึงยังต้องค้นหากรณีการผสมพันธุ์เหล่านี้ที่เกิดขึ้นเพิ่มเติม เพื่อลดผลกระทบที่จะมีต่อประชากรสุนัขจิ้งจอกแพมพัส

อ้างอิง

• Eleanor Higgs. First Documented Case Of Hybridization Between A Dog And A Pampas Fox. https://tinyurl.com/47s8ts47
• Alia Shoaib. The first known hybrid between a dog and a fox was discovered in Brazil after being hit by a car. https://tinyurl.com/26jajvaj
• TVP world. Fur real? World’s first dog-fox hybrid identified in Brazil. https://tinyurl.com/39nzkjx8